Mon cher professeur,

Il y a déjà longtemps que je voulais vous écrire , mais en mer quoique le temps ne nous fait pas défaut , il est difficile de recueillir et encore plus difficile de faire parvenir les lettres en Calédonie ou en Australie les seuls endroits du Pacifique dotés d'une poste et qui sont desservis par des paquebots réguliers. Je profite d'une pareille occasion pour envoyer mon courrier en Calédonie et vous souhaiter votre fête car le 20 novembre est bien près et il n'est que temps ; il faut deux mois pour qu'une lettre arrive en Europe.

Depuis mon départ d'Europe j'ai vu l'Egypte , l'Arabie et presque toutes les îles de l'océan indien : Seychelles - Madagascar - Mayotte - Réunion - Maurice etc. Pourtant il y avait du nouveau pour moi et comme on a très peu de temps pour connaître le pays on juge après la végétation et le paysage qui sont absolument splendides excepté l'Arabie qui est un vrai caillou dans un four. Les îles de l'océan Indien sont très civilisées . Les noirs ne conservent que la couleur de leur de leur ancienne race ; ce sont des travailleurs et de vrais Messieurs. Vers le mois de février nous avons été en Australie qui m'à rappelé l'Europe .

Les indigènes sont très rares et ceux qui s'y trouvent sont chétifs et misérables . Les Européens les ont remplacé partout où le pays possédait quelque richesse . On trouve tous les fruits de l'Europe et j'arrivais juste dans la bonne saison pour trouver des fraises , poires , raisin etc et me rappeler ainsi mon pays . On a de plus l'avantage de trouver aussi des fruits exotiques qu'on ne trouve bons que quant on y est habitué. Au commencement je ne pouvais pas souffrir les bananes , les mangues , les noix de coco mais maintenant je trouve tout cela délicieux - faute de mieux . En outre l'Australie possède des villes comme Melbourne et Sydney qui n'ont rien à envier aux villes d'Europe . On trouve des jardins botaniques et zoologiques qui sont sans pareil chez nous ; le climat s'y prête à merveille . On voit des palmiers à coté des Pins du nord , des bananiers , des sapins tous cela mélangé produit un effet magnifique.

Il y a beaucoup de distractions , de théâtres et autres ; ce qui m'a étonné beaucoup un soir au théâtre c'est la manière d'exprimer son contentement ; en Australie on siffle au lieu d'applaudir quand on veut rappeler un acteur. Et les coulisses de ces derniers sont pleines d'affiches et réclames . Enfin c'est un pays riche et qui a encore un avenir éclatant. Tout autre sont les îles du Pacifique - à part la Calédonie …tout est sauvage et très peu peuplé. …il existe deux groupes d'îles les Salomons et les Nelles Hébrides où nous nous trouvons en ce moment qui sont absolument sauvages et qui ont conservé leur Cachet primitif.

Quoique découvertes depuis un siècle personne ne s'y est établi et on dispute en ce moment leur propriété entre la France et l'Angleterre c'est pourquoi nous nous trouvons ici.

A part une douzaine de colons établis sur le rivage l'intérieur est inconnu. J'ai eu l'occasion dans quelques excursions que nous avons faites de voir les sauvages chez eux . Ce sont presque des singes ; ils vivent par petits villages qui se composent d'une dizaine de misérables huttes des plus primitives . Les hommes comme les femmes sont absolument nus , misérables et d'une malpropreté sans pareil . Il n'y a pas moyen de toucher quelque un sans être remplis de crasse.

J'ai oublié de vous dire que ....

Comme tout costume ils ont une ceinture très mince et avec une paire de gants on pourrait habiller dix individus…Je vous envoie quelques photographies mais ce sont ceux qui sont les plus habitués aux blancs et qui se laissent faire. Les photographies ne sont pas bien réussies parce que c'est … et on manque de commodité à bord. Je possède beaucoup de photographies ou mieux des clichés très intéressants qui ne sont pas encore tirés mais je crois que j'aurais l'occasion de vous les montrer à mon retour. Aux Hébrides les hommes vivent à part. Les femmes habitent les même huttes que les cochons qui avec les poules sont les seuls animaux qu'on puisse trouver ici .Ce sont les femmes qui font tout le travail qui en somme n'est pas grand chose . Les habitants se nourrissent de fruits et de racines . Les cochons sont un régal pour les fêtes .

Les Hébridais sont anthropophages et se mangent même entre eux . Quand ils vous rencontrent dans la forêt ( car tout n'est qu'une vaste et splendide forêt ) ils ne se gènent pas de vous palper et de vous dire que kaï-kaï c'est à dire bon à manger . Nous nous promenons toujours près de la côte et ne nous hasardons que dans les villages qui connaissent l'efficacité de nos canons . Ils sont absolument à l'âge de pierre . J'ai fait une collection splendide d'armes de différentes sortes qui sont très rares et très curieuses . J'ai l'intention de les exposer au musée en rentrant . Ce sont des flèches à pointe d'os empoisonnées , barbelées et des arcs des lances de toutes sortes des casses-têtes , des masques de guerre etc. J'ai aussi des marmites et des plats ; enfin j'ai une collection très curieuse.

Le paysage est l'un des plus beau que j'aie jamais rencontré . Les promenades sont difficiles à cause du manque de sentiers qui sont très peu nombreux et impraticables pour nous .

Dans deux mois nous aurons terminé la traversée complète du Pacifique et j'ai demandé de rentrer en Roumanie où je ne sais pas trop ce que je vais faire .

Comme j'ai beaucoup travaillé la physique et les mathématiques je voudrais trouver un endroit où tout en faisant mon service , je trouve les moyens pour travailler tranquillement .

L'école militaire de Sassy me conviendrais assez mais je ne sais pas si le Colonel voudrais m'avoir. En tout cas je ne pourrais pas accepter d'être aide-professeur de qui que ce soit parce que comme on commence à donner les places de professeur à des jeunes gens comme moi , je ne voudrais nullement être sous les ordres d'un monsieur qui en somme ne sais pas plus que moi … à des langues , du dessin , de l'histoire et de la chimie. S'il vous est possible je vous prie de tâter un peu le terrain auprès du Colonel, je ne veux pas lui écrire directement parce que je ne voudrais pas essuyer un refus. Je suis trop sensible pour ces choses là . Je vous serais bien reconnaissant si vous vouliez lui demander indirectement et avec indifférence s'il consentirai à me donner un cours quelconque . Au besoin j'accepterais à être aide de M Raclet et M Nosu mais seulement de ceux là et personnellement. Je serai en France probablement vers le mois de février et en Roumanie vers le mois de mars . Pour le moment je ne peux pas vous donner une adresse parce que nous changeons constamment de place , je vous prie donc de ne me répondre que quand je vous aurai envoyé mon adresse. Mes compliments respectueux à tous mes anciens professeurs.

Je suis votre tout dévoué

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Thanks to "SeSi" for the transscript.